导语：“打个比方，程序员常用的编程方法就像‘用手机键盘打字’，而使用DeepTabNine就像转换到‘电脑键盘一样’。”
智东西7月25日消息，近日，滑铁卢大学学生研发了一款名为DeepTabNine的代码自动补全器。该软件可通过机器学习算法，在无需解析大量已有代码的情况下，为程序员提供高质量的编程建议。
近年来，人工智能技术已经被大规模用以生成文本内容。通过扫描大量的文本集，许多机器学习应用可以生成歌词、诗句、短篇小说、新闻稿等逻辑严明的文本，已十分接近真人撰稿的水平。
现在，滑铁卢大学学生将AI应用到计算机编程领域。其研发的DeepTabNine代码自动补全器，利用GPT-2模型，经过多万份文件的训练，可以为20多种语言的编程工作提供高质量建议。DeepTabNine已可以在相关网站上付费下载，目前没有进一步商业化的计划。
▲使用Python编程时提供建议的DeepTabNine
一、利用机器学习模型，提升代码补全效果
程序员可以将DeepTabNine插件安装到他们的代码编辑器中，当他们开始编程时，该插件会建议下一行代码写什么，每次会提供一小块建议。
“这类代码补全器插件并不少见，但是通过机器学习技术这款插件的补全效果获得了大大的提升。”DeepTabNine的缔造者JacobJackson表示。
去年2月，Jackson开始开发TabNine软件的原始版本，并于同年11月发布。但本月，他发布了一个更新版本，使用了OpenAI的实验室设计的名为GPT-2的深度学习模型生成算法，以提高其算力。OpenAI是由马斯克等诸多硅谷大亨联合建立的人工智能非营利组织。
二、程序员：TabNine的代码建议更准确
这一更新使许多程序员给予了DeepTabNine正面反馈，他们在Twitter上称其是“惊人的”、“绝对令人兴奋的”。
一位名叫FranckNijhof的用户是一名IT经理，他在业余时间常常自己研究家庭自动化软件。Nijhof向TheVerge写邮件称：“在使用DeepTabNine的第一个小时，我并没有得到什么帮助，因为我简直为它着迷了。我不停地问自己，它是怎么知道的？”
像这样的自动补全工具并不新鲜，但是Nijhof说DeepTabNine的建议更加准确。他说：“我过去试过一些不错的通用软件，它们把事情变复杂了，并且也怎么不实用。TabNine无疑是游戏规则的改变者。”
三、学习多万份文件，无需解析已有代码
Jackson说，市面上大多数自动补全器都必须解析用户已经编写的代码，以便提出建议，就像处理数学公式中的步骤一样处理代码。相比之下，DeepTabNine则依赖于机器学习在数据中发现统计模式，进而做出预测。
就像文本生成算法需要用大量的图书、文章及电影脚本的大型数据集来训练一样，DeepTabNine也需要用编码库GitHub中的多万份文件进行训练。
DeepTabNine利用由这些数据训练出的模型，来提示程序员接下来可能出现的在任何给定代码行中的内容，无论是变量名还是函数。
四、支持约22种编程语言，建议质量高
Jackson说，使用深度学习来创建代码补全软件有几个优点。
首先，它支持添加新语言，而且操作简易。据称，你只需要把更多的训练数据放入TabNine中，它就会导出相关模型。DeepTabNine支持大约22种不同的编码语言，而大多数其他的代码补全器都只支持一种语言。
▲使用C++编写代码时提供建议的DeepTabNine
（DeepTabNine支持的语言的完整列表如下：Python、JavaScript、Java、C++、C、PHP、Go、C#、Ruby、Objective-C、Rust、Swift、TypeScript、Haskell、OCaml、Scala、Kotlin、Perl、SQL、HTML、CSS和Bash）
同时，依托深度学习分析能力，DeepTabNine提出的建议综合质量很高。由于该软件不会查看用户自己的代码来提出建议，所以它可以从一开始就帮助程序员推进工作，而不是等着从程序员编写的代码中获得提示。
五、不适合开创性的编程工作，有时会出错
当然，这个软件也有缺陷。它在建议中有时候会出错，且并不是对所有类型的代码都有用。黑客新闻等编程网站及论坛上有许多专业人士对该软件展开了讨论，其中有许多正面评论，也有一些指出了问题。
其中有一条差评是DeepTabNine的缔造者Jackson也表示赞同的，即DeepTabNine更适合一部分特定类型的编程指令。当自动完成相对死记硬背的代码时，DeepTabNine的工作效率最高，因为这类代码用的频率很高，且往往变化很小。当用户需要解决新问题时，面对开创性的编码需求，它就有些“压力山大”了。据称，这个问题的存在也是合理的，主要是由于该软件的智能来自对存档数据的学习。
那么它对程序员到底有多大用处呢？这将取决于很多因素，比如他们使用什么编程语言以及他们想要实现什么。但是Jackson说，它更像是一种更快的输入方法，而不是程序员编码伙伴，不是一种常见的结队编程应用。
Jackson说：“打个比方，程序员常用的编程方法就像‘用手机键盘打字’，而使用DeepTabNine就像转换到‘电脑键盘一样’。”软件提高了你输入信息的速度，这让你更有效率，“因此你可以花更多的时间思考高层次的东西，而不是细节。”但它不会为你编写代码，你也需要检查验证，不能过于依赖它。
七、未确定是否商业化，但花49美元可买到
目前，Jackson正在考虑下一步如何使用该软件，以及是否值得将其商业化。他说：“我在一家大型科技公司做全职工作，我不想放弃这份工作。很多来自各行各业的人找到我，表示对DeepTabNine感兴趣。但我还没有想好下一步怎么做。”
TabNine的个人使用许可价格为49美元，商业使用许可价格为99美元，用户必须注册DeepTabNinebeta版才能使用新的深度学习功能。在相关网站上，Jackson这样解释该价格：“TabNine每分钟将为你节省至少1秒钟时间。如果你把时间的价值定在每小时1.40美元以上，不到一年就能收回成本。”
“我的梦想是未来能建成一个程序，它能根据程序员的需求直接生成代码。目前我们离这个目标还很远，但我认为DeepTabNine可以让你更快捷地表达想法。”Jackson表示。
文章来源：TheVerge