在中秋节前的一天晚上10点半，Dan在微博发了一张拍月亮的图片，配文“Themoonisverycleartonight……”（今夜月分明）。
虽然身为英国人的Dan并不是像粉丝猜测的那样，在通过月色表达思乡情绪，纯粹是因为小米新发布了拍月亮的功能，他觉得很新颖很好玩，但这个时间Dan来中国确实已经接近一年。
在此之前，他曾经为了有一个好的开发Kaldi的环境，离开位于美国西海岸的家到巴尔的摩工作7年，这并不是他第一次为了Kaldi离家远行。
一、开源先驱
在Dan初到中国的时候，前金山CEO张宏江曾经向崔宝秋表示过对小米招揽Dan的赞赏，但与此同时，他也坦率的表达了自己的担忧：“要小心，他可能待不长。”
崔宝秋后来对左林右狸频道回应了这件事，他认为Dan是一个非常简单、非常善良的技术极客，他很有信心在小米帮他打造一个令人满意的工作环境，让他专心地做自己最喜欢的Kaldi研发工作。
Kaldi据说是一个埃塞俄比亚人的名字，他第一个发现了咖啡，因此被尊为咖啡之神，现在它是全世界最著名的开源语音识别工具包的名字，有趣的是，这个工具包的创造者Dan却是一个咖啡过敏者。
10年前，还在微软研究院参与计算机语音识别工作的Dan在约翰斯·霍普金斯大学主持了一次workshop，也是在这次会议上Dan启动了Kaldi项目，他找到了人生方向。
此时距离开源派的纳德拉上任还有5年时间，鲍尔默执掌的微软在对待开源的态度上始终暧昧不清，鲍尔默本人甚至还曾说过这样的话：微软三大敌分别是开源应用、谷歌、苹果，其中开源排在最前面。
Dan想要在微软做Kaldi这样一个开源项目显然会遇到阻碍，有传言认为微软并没有很支持他做这件事，以至于他最终离开。
年前后，Dan退出工业界，加入约翰斯·霍普金斯大学正式开启Kaldi项目，把自己的所有精力和热情都投入到Kaldi的开发中。
有人曾经问Dan的理想是什么，Dan的正常回答是降低词错率——这是一个多么技术男的回答。不过还有一种说法，Dan曾经在酒醉的时候说，要干掉Nuance。
Nuance在年之前一直是世界上最大的语音识别技术公司，三星的S-Voice、苹果的Siri无不仰赖其语音识别技术，其公司的傲慢作风也是众所周知，目前已因业绩不佳转型。
左林右狸频道最近也问了Dan类似的问题，“为什么一定要坚持做开源Kaldi？”
Dan的回复是，他不想让人们失望。现在有太多人依赖他正在做的开源项目，如果他不持之以恒做下去，大家会很失望。
Dan的说法一点没错，目前国内三大语音助手小爱同学、小度、天猫精灵使用的底层框架都是Kaldi。
一位资深从业者在Kaldi交流会上告诉左林右狸频道，无论是学界还是工业界，Kaldi都是最流行的开源语音识别工具。国内之所以随便哪家公司都能做出看起来还不错的语音识别产品，全仰赖Kaldi提供底层框架。
正因如此，在去年Dan在霍普金斯大学为了保护机房与抗议者发生冲突离职后，小米技术委员会主席崔宝秋才会不计代价将其争取过来。
尽管Dan对中国历史了解很多，但对中国话确实一片茫然，在他11月底正式入职之前，崔宝秋一边让人帮他找住所，一边又让身边人帮他物色优秀的翻译助理，这时候林珑来到了Dan的身边。
崔宝秋确实为Dan找到了一个非常有责任心的助理。
因为初到中国，Dan处处待人客气，以至于既使生活和工作中有些不便，但因为不好意思所以没有开口。林珑的工位在Dan办公室外面，她在日常中认真观察并主动询问，逐渐赢得了对方的信任。
在北京疫情严重的时候，Dan遇到了上门排查的街道人员，也会给林珑打去视频电话，寻求远程协助。有时候他出门买东西遇到语言障碍，也会视频找林珑帮忙。再后来，林珑教他如何使用外卖APP，不过他总是点成“门店自取”，曾经多次订单被取消。另外，滴滴也是他曾经学习尝试过的选项。
在林珑的帮助下，他越来越擅长在中国生活。
林珑后来告诉左林右狸频道，她和团队里很多人一样，都深受Dan极致工作态度的感染。
在入职小米不久的一次演讲空隙，Dan突然来了灵感，并告诉她自己有一个特别重要的代码要写，但是他的电脑没电了。林珑帮他找到插座后，又试图再去找个椅子过来，但当她把椅子搬过来的时候，却发现Dan已经趴在地上全神贯注的开始了自己的编程工作。
崔宝秋也曾说过“Dan就是雷总口中的那种，非常典型的不需要管理的员工，他在工作上有自驱力。”
事实上，Dan不但不需要驱动工作，反而需要人驱动休息。
在元旦的时候，崔宝秋为了让他更快了解中国，于是带他去参观故宫，甚至还请会英语的导游介绍文物。
但Dan却兴趣寥寥，按崔宝秋的原话说“这是我逛故宫逛的最快的一次”，一方面Dan认为钟表馆里，那些西方列强讨好慈禧送来的东西太丑了；另一方面他真的想要回去继续自己的编程工作。
到了清明前后，崔宝秋又带着Dan游了长城，这时他的Kaldi2.0有了进展，他兴致非常好，为此甚至没有穿他挚爱的拖鞋，而是换了一双爬山专用运动鞋。
崔宝秋开着车带他前往八达岭，路上一直避免聊工作，双方一边听美国国家公共电台的广播，一边聊疫情时事，二人都有亲人家小在美国，这是他们都很关心的话题。
到了长城以后，崔宝秋给他讲解了“不到长城非好汉”这句诗的来源，没想到Dan对毛主席的故事非常感兴趣。
但是他却不肯在“不到长城非好汉”几个字前面合影留念，原因是拍照需要排队，太耗时间，他希望自己的行程能更高效一点。
在Dan的眼里，崔宝秋是他在中国的朋友，也是亲人。
生日那天，崔宝秋送给Dan一台电钢琴。
Dan的父亲是乐队主唱，他本人是研究语音方面的科学家，他在对抗不公的推特中曾经引用诺贝尔文学奖得主摇滚乐手鲍勃·迪伦的歌词“我不对我做的任何事感到遗憾，我很高兴，我战斗了，我只希望我们胜利。”他对音乐也是由衷的热爱。
此后，Dan偶尔编程编嗨了就在办公室边弹琴边唱歌，这是他最喜欢的放松方式之一。
对崔宝秋而言，招揽Dan不是目的只是开始，他的真正目标是希望Kaldi能够在中国小米这片土壤上越长越大，成为国际开源界的一棵参天大树。当然，从公司价值来说，他也希望小米语音团队能够近水楼台先得月，跟着Dan学习成长，成为世界上最强的语音团队。
这年教师节，Dan作为小米博士后工作站导师收到了一盆竹子，这是中国人习惯用来形容君子气节的植物，他很喜欢。
二、极客典范
Quora上有人评价这次招聘是“小米捡漏”，现在复盘看来，小米能“捡漏”成功有这么几个关键原因：
其一是坚持拥抱开源，坚持在开源上投入，这也是能够说动Dan的最有效方式。小米在招聘Dan过程中介绍了小米多年来深度拥抱开源的工程文化和案例，满足了这个开源信仰者联合中国企业，将中国开源力量推向世界的想法，两者在技术愿景上不谋而合；
其二是小米AIoT生态，Povey博士曾说“小米的IoT智能联网设备对外公布的数量是1.96亿台，光这个数字就有足够的说服力，生态有多么强大，这里面所有的东西都可以通过语音来控制。”这也是Kaldi未来最能发挥作用的地方；
其三是对自研技术和人才的重视，一旦确定招聘目标，小米就志在必得，技术委主席崔宝秋本人出动，全程参与。
此处也给广大互联网巨头一个启发，如果要想抢到真正大牛人才，就不能全部指望HR，必须有足够有分量的人亲自下场。
年10月19日，Dan在Twitter上发布消息宣布自己将与小米签订工作协议，并将在北京招聘小团队打造新一代“PyTorch-y”Kaldi。不久之后，小米总裁也在微博发文证实了这个观点。
此处，我们解释下“PyTorch-y”Kaldi是何物，这是Kaldi2.0最初的优化方向，又被Dan团队称为PlanA。
虽然Kaldi有很多优点，但其使用的自有的深度学习框架却不如PyTorch和TensorFlow更加通用，初学者想要上手学习门槛较高。
在此之前的年，Kaldi社区里就有人表达过这样的观点：如果能够将TensorFlow作为一个模块集成到Kaldi中，对于Kaldi使用者来说门槛会大大降低，而对于TensorFlow的开发者来说，他们讲能够更轻松的访问ASR平台（基于Kaldi开发的可以在各种语言、口音、环境和对话类型中理解人类语言的系统），大大简化数据，甚至可以将开发周期从数月减少到数周。
不过那时候，Dan却不这么认为。
在年的小米开发者大会上，尽管他还没有正式入职，但因为小米的工程师们和Kaldi社区的众人都想一睹技术大神风采，于是崔宝秋便安排Dan作为压轴嘉宾出场。
演讲中，他坦言自己原来认为Kaldi系统本身足够优秀，不需要与TensorFlow和PyTorch结合，但是随着时间推移，现在他改变了看法。
他说：“如果用于基于服务器的、没有内存限制的识别，Kaldi已经足够优秀了，不需要做其他改进。但如果用于基于设备的、有内存限制的识别，有时候使用（如RNN-T）这类端到端的模型，以及Tensorflow工具包可能会比仅使用Kaldi更有成效。”
另外，Kaldi本身不支持整数化，所以很难在手机上实现产品化。
PlanA就是将TensorFlow和PyTorch作为两个模块融合进Kaldi，这样开发者们将可以利用TensorFlow和PyTorch更方便的搭载移动端。
事实上，Dan在入职小米之前就已经在思考这个方向，在离开约翰斯·霍普金斯大学后的半年里，Dan的谷歌学术主页更新了7篇论文，他和自己曾经的同事们共同提出了PyChain，对于Kaldi自动语音识别工具包中链式模型的端到端无网格最大交互信息训练，PyChain可以做到完全并行化PyTorch实现。
想要实现这个Kaldi2.0计划，Dan需要更多的人力资源和资金支持，在小米的时间显然就是最好的机会。
不过，当崔宝秋问他是否需要更多人手的时候，他却给出了否定的回答，他告诉对方，目前开发瓶颈仍然在他本人。
他将Kaldi2.0版本的发布时间从6月一直推迟到7月、8月、9月……中途甚至想换掉Kaldi这个名字。不过受到了崔宝秋的劝阻，Kaldi已经是个很响亮的品牌，如果丢了着实可惜。
陷入苦思冥想的Dan需要一次自我突破。
他对PlanA仍然不满意，尤其在真正着手开发的过程中，他意识到这样的方案不仅毫无创造力，而且会让Kaldi本身变得非常臃肿。
在加入小米后的很长时间里，他的团队里只有一位内部语音组转岗过来的程序员和一个翻译助理。
在PlanA之外有没有其他的方向？这是他必须要想清楚的问题。
三、赤子之心
浩文是Dan团队的第三位成员，在今年1月入职小米之前，他一直在微软亚洲研究院工作。
作为Kaldi社区的代码贡献者，他与Dan一直有技术方面的交流，在知道对方加入小米后，他向Dan提出了工作申请，经过面试，他很快也加入了小米。
浩文告诉左林右狸频道，他加入小米之后的主要工作就是跟Dan一起写代码开发PlanA，与此同时，他们也一直在讨论是否还有其他的优化方向。
在他的眼里，Dan是一个极其沉浸于工作思考的人。他们偶尔在一起吃饭，但很少说话，因为Dan总是边吃边写代码。
年左右，网上就已经有段子说Dan只需要吃颗土豆就可以工作14个小时。一位接近Dan的人曾经告诉左林右狸频道，Dan很享受编程的状态，他认为吃饭比较浪费时间。
如果说他在美国的生活是家和办公室两点一线，那么他在中国的生活几乎是无限趋近于一个点，那就是公司。
每周工作七天，每天从早10点一直工作到凌晨2点，白天用